El cuidado de la boca es esencial para mantener la salud integral. La cavidad oral realiza funciones tan importantes que sin ellas no podríamos nutrirnos adecuadamente y terminaríamos por morir de inanición. Adicionalmente la cavidad bucal tiene una participación esencial en la función que mas nos diferencia de los otros animales, la emisión del habla.

Sin embargo la falta de cuidado oral puede producir alteraciones graves y hasta la muerte. Tiempos atrás, una de las complicaciones de las infecciones orales era la diseminación hacia la cavidad Toraxica y al corazón que al infectarse producía la muerte y un síndrome que los antiguos conocían como “corazón de piedra”.

A pesar de los adelantos modernos aún muchas personas padecen de problemas como las caries dentales. Estas anomalías deberían haber desaparecido en una época en que los cepillos y las pastas dentales son tan comunes pero continúan siendo la causa principal de dolor oral y de extracciones dentales.

Hay que mencionar que las caries más comunes son en la actualidad las que ocurren en las superficies contiguas de las piezas dentales pues el uso del hilo dental no es tan practicado como el uso del cepillo dental.

En la actualidad también presenciamos una gran cantidad de personas que sufren de la llamada enfermedad periodontal. Esta enfermedad se caracteriza por sangrado fácil de las encías, y por el enrojecimiento del borde de la encía que se junta al diente. Con frecuencia el sangrado por las encías es evidente cuando se cepillan los dientes y en cierta medida se sabe que los cepillos de dientes “duros” y la mala técnica del cepillado agravan la inflamación de las encías.

En esta alteración se produce una inflamación del tejido de la encía que abraza al diente y cuando esta inflamación se hace crónica se retrae la encía y deja al descubierto un surco entre la encía y el diente.

A menudo en esta surco o “bolsillo” como a menudo se le llama, se depositan restos de alimentos que por acción de las bacterias aumentan la inflamación y peor aún afectan al hueso subyacente debilitándolo al grado de que la sustentación del diente se pierde y el diente se cae aunque este sano pues no tiene el tejido de soporte que debería rodearlo y mantenerlo asegurado en su lugar. Esta es una causa muy frecuente de la perdida prematura de las piezas dentales.

Es de vital importancia el uso del hilo dental para limpiar la superficie dental entre las piezas o el uso de uno de los sistemas que utilizan agua a presión para mantener el aseo de esa área. También puede mejorarse el aseo de los espacios entre los dientes con el uso de los cepillos diseñados para entrar en ese espacio y remover los restos de alimentos y la placa bacteriana que produce la caries. A continuación el uso de enjuagues orales puede disminuir la cantidad de bacterias en los surcos o bolsillos.