Nuestra sangre, a ese rojo y misterioso fluido se le atribuye múltiples características casi mágicas, “los lazos de sangre” son más poderosos que cualquier otro vínculo en la mayoría de los casos, “la sangre llama” es otro dicho que escuchamos con frecuencia y que tiene el mismo significado.

Desde el punto de vista médico, la sangre esta compuesta de una parte “sólida” constituida por todas las células “rojas” o hematíes o glóbulos rojos y los “blancos” o leucocitos.

Adicionalmente también hay otros derivados celulares llamados plaquetas que intervienen en las primeras fases de la reparación de los vasos sanguíneos que tengan rupturas y en la formación de coágulos sanguíneos.

Adicionalmente a la parte “sólida” existe una parte “líquida” que recibe el nombre de plasma, constituida principalmente por agua y que sirve para llevar en suspensión a las células mencionadas y a muchas sustancias como partículas grasas, glucosa, sales y proteínas. Además también transporta una parte importante de oxigeno disuelto en él y que es independiente del que transportan los glóbulos rojos en su interior unido a esa maravillosa proteína llamada “hemoglobina”.

En el plasma viajan varios tipos de proteínas como por ejemplo los anticuerpos o inmunoglobulinas que son sustancias que reaccionan contra los microbios invasores de nuestro cuerpo en ocasiones “sazonándolos” para que sean reconocidos y apetecibles para los glóbulos blancos y en otras ocasiones haciendo daño a las paredes de las bacterias para que se mueran y no nos lesionen. Estas inmunoglobulinas son partículas de alto peso molecular pues están compuestas de miles de bloques más pequeños que reciben el nombre de aminoácidos.

Pero también viaja en el plasma una proteína de relativo poco tamaño y peso llamada albúmina. Las funciones de la albúmina son muchas pero de las más importantes se encuentra la de mantener el agua del organismo dentro de los vasos sanguíneos impidiendo que se distribuya sin sentido a los espacios extravasculares.

Bueno, en síntesis, te diré que aunque la albúmina es la proteína más pequeña, es por su gran cantidad la que forma la mayor parte de las proteínas que transportamos en nuestra sangre.
Con estas proteínas se forman y reparan todos los tejidos del cuerpo desde que somos embriones hasta que somos ancianos. Las proteínas son los bloques fundamentales de construcción del organismo y se les considera tan valiosas que los riñones impiden que se escapen en la orina.
Dentro de cada riñón existen millones de unidades funcionales llamados nefrones y una de cuyas partes fundamentales es el glomérulo renal. Un glomérulo renal es un pequeño grupo de vasos capilares retorcidos y apiñados formando un pequeño globito redondo. Toda nuestra sangre pasa por estos glomérulos y estos actúan como coladores dejando pasar el liquido de la sangre como si se tratase de un colador y retienen las células, plaquetas y proteínas con una efectividad asombrosa pues normalmente no se pierde casi nada de proteínas en la orina.

En los diabéticos la función del riñón se deteriora pues el elevado nivel de azúcar en la sangre hace que los “coladores” glomerulares pierdan eficiencia y permitan el paso de moléculas proteicas hacia el filtrado que formará la orina. En etapas avanzadas del deterioro renal también los elementos celulares se escapan a través del filtro glomerular y aparecen glóbulos rojos y blancos en la orina.

Cuando los riñones han perdido su capacidad de eliminar toxinas de la sangre, éstas se acumulan dentro del cuerpo y producen una especie de intoxicación endógena o sea de origen interno. Esta condición recibe el nombre de falla renal y es MORTAL.

Sino ejercen control estricto de su enfermedad muchos diabéticos tendrán estos desperfectos renales y terminarán sometiéndose a un proceso llamado “hemodiálisis” por “el resto de sus vidas naturales” como dicen los jueces al dictar sentencia de cadena perpetua.

La hemodiálisis se realiza con una maquina que limpia la sangre y la devuelve al cuerpo “limpiecita y como nueva”. El problema principal reside en que el costo de estos procedimientos es muy elevado, se debe realizar varias veces a la semana y durante toda la vida. Este tratamiento tampoco esta exento de complicaciones y efectos secundarios.

De Manera que lo mejor es controlar bien la diabetes y evitar llegar a estos extremos. En los Estados Unidos cada año se detectan cerca de 18,000 diabéticos en fase tardía de daño renal que requerirán hemodiálisis de por vida.  Esto cuesta varios miles de millones de dólares cada año.
En el continuo progreso de la ciencia y la medicina hemos aprendido a fuerza de golpes lo que un viejo refrán decía “Más vale prevenir que curar”. Sabemos que si detectamos tempranamente la pérdida de proteínas a través de los riñones en etapas iniciales estaremos evitando la falla renal y otras complicaciones de la diabetes con anticipación de 7 a 10 años. Es decir que podemos evitar que el diabético pierda sus riñones. (Oye, si estas pensando en un transplante para reemplazar los riñones dañados te diré que los diabéticos, a menudo, no son considerados para estos procedimientos pues no les resulta bien)

En Panamá contamos con una prueba diagnóstica muy sencilla, y que detecta la pérdida de esa proteína sanguínea cuando es mínima y por tanto controlable, esta prueba se llama “Detección de Micro albuminuria”. La realizamos en “La Escuela para diabéticos” a muchos de nuestros asociados.

Es importante diferenciar la prueba “Detección de Micro albuminuria” de la detección del escape masivo de proteínas en la orina que se encuentra en los exámenes generales de orina pues, en estos casos se detecta la presencia global de proteínas y es tan poco sensible que solo detecta el problema cuando la pérdida de proteínas en orina es 3 o 4 veces lo normal. Aumentado la efectividad de la prueba se realiza simultáneamente la medición de creatinina urinaria que es una sustancia que también, nos puede indicar daño renal.

Es trascendente señalar que la evidencia parece apoyar la idea de que el daño renal indicado por la micro albuminuria es la principal causa de elevación de la presión arterial del diabético.

Lo mejor de todo es que ahora contamos con modernos medicamentos que han demostrado que pueden reducir aún estas pequeñas perdidas de proteínas en la orina y protegernos del daño renal de la hipertensión arterial y la diabetes.

Existen varios de estos medicamentos pero uno de los mas reconocidos es el irbesartan que ha mostrado resultados tan buenos que ahora en Europa y Estados Unidos se le recomienda para la prevención y el tratamiento del daño renal de los diabéticos e hipertensos.

Esta prueba se realiza con la primera orina de la mañana y el resultado está listo en cuestión de minutos. Adicionalmente es costo es aceptable en los laboratorios que cuentan con la tecnología necesaria.

En resumen la detección de micro albuminuria puede avisar con años de anticipación de la aparición de complicaciones vasculares como la falla renal, daños al corazón y la circulación de los pies así como de la retinopatía lo que permite reducir invalidez, mutilaciones, sufrimientos y costos económicos del diabético. Todo diabetico debe realizarse una determinación de micro albuminuria cada año.

Por tanto es urgente que los diabéticos aprendan a solicitar este examen a su médico de cabecera pues es útil y fácil de realizar. Hágalo ahora pues el daño renal en etapa inicial es reversible. Te gustaría saber más de estos temas inscríbete en “La Escuela para Diabéticos” al 229-5455 ahora mismo.