En el 2007, se estima que el mundo destine entre 215 y 375 billones de USD a cubrir los costes de atención médica a la diabetes y a las complicaciones de salud que conlleva. En tan solo una generación, se espera que dichos costes se sitúen entre los 234 billones y la exorbitante cifra de 411 billones de USD.

En muchos países, los presupuestos sanitarios simplemente son incapaces de proporcionar la atención esencial y vital que necesita la gente. En los países donde se ofrece atención médica, los crecientes gastos están afectando seriamente los presupuestos sanitarios y pronto los minarán completamente. Puesto que el número de personas con diabetes está creciendo a un ritmo más rápido en las economías en desarrollo, serán los países pobres los que soportarán el mayor peso de la carga económica. Siete de cada 10 países con el mayor número de personas que tienen esta enfermedad son países en vías de desarrollo. La FID prevé que hacia el 2025, al menos el 80% de todos los casos de diabetes se darán en los países que empiezan o están a medio camino del desarrollo.

Si ninguna acción se lleva a cabo, la diabetes amenaza con subvertir las ganancias del desarrollo económico global. Los presupuestos de los gobiernos de todo el mundo deberán combatir las enormes consecuencias de la diabetes en términos de asistencia sanitaria, subsidios por incapacidad laboral, pensiones y gastos en servicios sociales y médicos. Las finanzas no serán las únicas afectadas por la epidemia. Las aseguradoras sanitarias privadas y los empresarios deberán hacer frente a los costes sin fin que supondrá el creciente número de personas con diabetes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la suma de los costes debidos a la  diabetes, las enfermedades del corazón y la apoplejía supondrán un coste de 555,7 billones de USD de pérdida nacional de ingresos en China en los próximos 10 años, de 303,2 billones en la Federación Rusa, de 336,6 billones en India, de 49,2 billones en Brasil y de 2,5 billones incluso en países tan pobres como Tanzania. Estas estimaciones se basan en la pérdida de productividad subyacente, de manera primordial como resultado de las muertes prematuras.