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escrito por Dra. Juythel Chen Medicina del Dolor y Cuidado Paliativo
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 Es común en las personas diabéticas presentar enfermedades arteriales, lo cual reduce la circulación de la sangre en las piernas y pies. Además, muchas personas con diabetes padecen enfermedades de los nervios que reducen la sensibilidad.
Estas alteraciones predisponen a la aparición de obstrucciones de las arterias, úlceras, mala cicatrización de las heridas e infecciones que pueden terminar en la amputación de la extremidad.
Bajo condiciones normales, luego de una operación, los tejidos del organismo cicatrizan y se regeneran. Los nervios que transmiten las diferentes sensaciones; sin embargo, pueden cicatrizar anormalmente formando nudos de nervios (“neuromas”) que luego le provocan dolor al tocar el muñón y le impidan a la persona el uso de prótesis. Esta situación se denomina “dolor del muñón”.
Cerca del 90% de las personas amputadas experimentan “sensación fantasma”; es decir, continúan sintiendo la extremidad, pero esta sensación tiende a desaparecer al cabo de algunas semanas. No es extraño encontrar personas que experimentan sensaciones desagradables en la extremidad no existente, tales como ardor o picazón. Existen reportes de sensación fantasma inclusive en personas que nacieron sin la extremidad.
Por otro lado, algunas personas pueden sentir dolor en la extremidad fantasma. Esto se llama “dolor fantasma”. Esto ocurre generalmente cuando la persona tenía dolor en la extremidad antes de la amputación, de modo que el dolor persiste con las mismas características que antes de ser removida, convirtiéndose en un verdadero tormento para el que lo padece.
Lo que ocurre es que en el cerebro existen áreas donde está codificada la sensación de cada parte del organismo. Al ser removida la extremidad, la codificación en el cerebro para la existencia de dicha extremidad no ha sido borrada.
Como en el resto de los dolores por nervios, existen situaciones que pueden precipitar empeoramientos o aparición del dolor fantasma: stress, falta de descanso, cambios climáticos, etc.
¿Existe algún tratamiento?
El método que mejores resultados ha mostrado es la prevención. Para ello, se mantiene adormecida la extremidad durante algunos días u horas previas a la amputación para borrar la memoria cerebral al dolor.
Es bien sabido que entre más tardíamente se aborde el tratamiento, más difícil será aliviarlo, pudiéndose volver un problema crónico e incurable.
No existe ningún medicamento específico para este problema. La mayor parte de los casos requiere de múltiples tratamientos en forma combinada y probándolos a manera de ensayo y error. No todas las personas responden igual a los mismos medicamentos, al igual que no todas las personas obtienen una respuesta satisfactoria.
Algunas medidas adicionales de ayuda a los medicamentos e intervenciones, son las medidas dirigidas a modular al sistema nervioso, tales como la hipnosis, actividad física, medidas de distracción, terapias de relajación, grupos de ayuda con otras personas que tengan el mismo problema.
La meta es lograr, si no un alivio completo del dolor, procurarle a la persona la mejor calidad de vida posible. |
Diabetes 
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2010-02-1709:52:17